第七章67
『奥歯の裏側』
仕切り直しの手段さえあれば、完全無欠だった。――そして、外の噂が島に届く。
🧪 頼み事
島の癒者に、顔をしかめさせる注文をする
――島の癒者、ヌル爺さん。腕をなくした剣奴に汚い布を当ててやったのが始まり。
長い時間を癒者として過ごし、傷の縫合や簡単な薬の調合はできるようになった。
そんな彼の顔を盛大に歪めて、申し訳ないとスバルも思った。
――でも、どうしても欠かせないものだった。
「――噛むか舐めるかしただけで、人が即死する毒とか用意できる？」
戦いの最中に気絶して、半端な状態で生き残ってしまう方が大問題。
――仕切り直しの手段は、あって然るべきだと。
スバル
(・∀・)
「まぁ、もうちょっと足が長い方が助かるけど」
🏆 生き延びた
決着の宣告まで、一言一句同じだった
「――そこまでだ！ よくぞ、『スパルカ』を生き延びた！！」
――たくましい四本の腕を組んで、決着を見届ける島の支配者。
まさか、決着の宣告も一言一句同じとは。
「や、った……やった、やった！ 生き延びた！ 生き延びたぞぉぉ！！」
「僕たち、生きてる……！ あ、うわあああん！」
「もしかして、死んでオド・ラグナの彼方なんじゃ……？」
オーソン、ヒッツ、ナドレイ、クオンソン、コドリー。
全員蜥蜴人だが、同じ種族は一人もいない。
――全員の個性の把握と、その連携が勝利の方程式だった。
スバル
( •̀_•́ )
「だけど、勝ったぞ……！」
⚖️ 懲罰
なぜ二度目に出たのか、と問い詰められる
ヒアイン
( ﾟдﾟ )
「何考えてやがった！？ いや、そもそもどうして『スパルカ』に……」
スバル
(´ー｀)
「懲罰だよ、懲罰」
スバル
「グスタフさんとか看守……島の管理側に逆らうと、最初は警告、以降は懲罰」
スバル
(・・・・・・)
「悪質な違反者は呪詛の餌食」
――懲罰とは、無関係な『合』の実施する『スパルカ』への強制参加。
素性もよくわからない相手と組まされ、連携しなくてはクリアできない荒行。
剣奴たちは口を揃えて、これが剣奴孤島で一番厳しい死合いだと言った。
ヒアイン
「まるで……」
スバル
「まるで、オーソンたちを助けようとしたみたいだった？」
スバル
「間違ってないよ。俺がいなかったら、みんな殺されてただろうし」
🤝 生きてた
せっかく再会できたのだから、と背中を押す
スバル
「みんなで、カオスフレームを目指してたんだって？」
スバル
「そういう話、ちゃんとした方がいいよ。せっかく、再会できたんだから」
「ヒアイン！ ヒアインだ！ 生きて……生きてた！」
「俺が命懸けで作ったチャンスなんだぜ。しっかり味わえよ、兄弟」
ヒアイン
(´；ω；｀)
「し、シュバルツ！……ありがとよ」
✊ 掴んだもの
これは奇跡ではない、と言い切る
タンザ
(╬ﾟдﾟ)
「何をいきなり……死にたいのですか！？」
スバル
(＞﹏＜)
「死にたくないよ！？」
タンザ
(¬_¬)
「私の目から見ても危ない局面は何度もありました。これは、ただの奇跡です」
「奇跡は神様からもらうもんだけど、これは俺が掴んだもんだ」
――これは奇跡なんかじゃない。
ナツキ・スバルが、クソったれな運命を足蹴にしてやった証なのだ。
🦷 最後の手段
――スバルは奥歯の後ろに『薬』の包みを押し込んだ
タンザ
「では、シュバルツ様の目的というのは？」
スバル
「もう少し、待ってから話そうぜ」
タンザ
「……シュバルツ様？」
スバル
(´･ω･`)
「すごい疑わしい目！」
必死の挑戦で掴んだこの周回を、うっかりミスで台無しにするなんて勘弁だった。
凡ミスで死なないよう、十分注意しなくてはいけない。
――そう考えながら、スバルは奥歯の後ろに『薬』の包みを押し込んだのだった。
📰 でかい反乱
新しく来た者たちが、外の話を持ってくる
ヒアイン
「オーソンたちの話じゃ、カオスフレームは壊滅しちまったらしい」
――転ぶとわかっていても、転んだら痛いのと同じことだ。
ヒアイン
(´・ω・｀)
「……あの馬鹿連中、奴隷商から俺を取り戻そうとして取っ捕まったんだと」
スバル
( •̀_•́ )
「神様も運命も薄情なんだよ。だから、俺が助けた」
ヒアイン
「街の奴らはひと塊で別のとこに……あー、曰く付きだが」
「どうも、外じゃでかい反乱が起こってるらしい」
ヒアイン
「カオスフレームの連中は、その反乱に加わってるって話だ」
タンザ
(#｀Д´)
「――ヨルナ様は、愚かではありません」
ヒアイン
(；´Д｀)
「わ、悪かった！ 何が理由かわからねえが、悪かった！」
💭 説得力がない
頭の調子は、今の方がいいと思っている
――カオスフレームはダメでも、ヨルナと街の人たちは大丈夫。
反乱が話題になっているなら、アベルたちも無事でいるらしい。
スバル
(・・・・・・)
「……やっぱり、時間はかけられない」
ヨルナやアベルたちが合流しようとするだろうグァラルの人たち。
――レムが、心配だった。
「――。ホントは、レムに頼れるところを見せたかったのに」
個人的には、今の方が頭の中がすっきりしていて調子がいいと思っている。
――外見的に説得力がないのは、言い訳できないけれど。
📯 総督がお呼びだ
総督から、名指しで呼び出される
「――シュバルツ、総督がお呼びだ」
タンザ
「グスタフ総督がシュバルツ様を？ 何故……」
スバル
(・∀・)
「ちなみに従わない場合は懲罰？ ……冗談、冗談」
タンザ
「……シュバルツ様こそ、おいたはほどほどにされますよう」
スバル
(；´Д｀)
「うーん、言い返せない」
ヒアイン
「あの、そのよ……」
「き、気ぃ付けてこいや」
ヒアイン
「お前みたいなのでも、『合』の人数が減ったら困るのは俺たちだからよ」
スバル
「ん、わかったよ。じゃあ、またあとで」
👑 落とし胤
外で出回っている噂の、人相書き
ヴァイツ
「おい、シュバルツの奴は何をしでかした……」
タンザ
「シュバルツ様は、私にも隠し事をしている御方のようですので」
ヴァイツ
(・_・)
「得体の知れない奴だ……それなりの器はあるがな……」
ヒアイン
「あいつが、なんであれをしたのかははっきりわからねえが……」
ヒアイン
「あいつがなんであれをできたのかは、その、もしかしたら……」
ヒアイン
( ﾟдﾟ )
「どうも外じゃ、皇帝の落とし胤がどっかにいるって話が出回ってるらしい」
「――黒い髪で黒い目の、ガキだって話なんだよ」
第七章67『奥歯の裏側』終了。